Моющие добавки в зависимости от активности делятся на так называемые«пяти/десятиминутки» и промывочные составы «на пробег». «Пятиминутки» заливаются в старое масло непосредственно перед заменой и за 5 – 10 минут работы двигателя на холостом ходу позволяют избавиться от большинства загрязнений. Промывочные составы «на пробег» добавляют за 150 – 250 км перед заменой масла и после эксплуатации автомобиля в нормальном режиме (без перегрузок) сливают. В обоих случаях очистка производится со старым масляным фильтром. В результате часть загрязнений может быть вымыта из фильтра и попадет в зону рабочих поверхностей деталей, ускоряя их износ.
Отношение к промывке системы смазки мотора неоднозначно. Так, в руководстве по эксплуатации автомобилей нет указаний о том, что ее нужно производить. Производители обходят этот вопрос отчасти потому, что заранее предполагается, что владелец автомобиля будет использовать исключительно качественные масла, соблюдать сроки замены и поддерживать двигатель в рабочем состоянии. Промывку системы смазки двигателя рекомендуют в случаях:
если двигатель «заправляли» маслом, не соответствующим рекомендации завода-производителя автомобиля;
если масло не заменили своевременно;
после длительной эксплуатации автомобиля в тяжелых условиях;
при попадании в масло охлаждающей жидкости;
в случае приобретения подержанного автомобиля, когда неизвестна история его эксплуатации.
Многие фирмы-изготовители масел, например, Castrol, рекомендуют тем автовладельцам, которые собираются перейти на масло другой марки или промыть загрязненную систему смазки после масла неизвестного происхождения, поступить так. Слить отработанное масло, поставить новый фильтр и залить масло той фирмы, на продукцию которой планируется перевести двигатель, при этом класс качества должен быть не меньше рекомендованного автопроизводителем. После пробега примерно в 2 тыс. км фильтр следует сменить. Еще через 2-3 тыс. км нужно снова поменять фильтр и масло (можно использовать любое масло той же фирмы). Для достижения лучшего результата и это масло придется поменять раньше, чем предписывает инструкция по эксплуатации.