Эти проекты могут быть по меньшей мере рассмотрены в двух аспектах: их перспективного эффекта для всего будущего развития восточной части России (от Урала до Тихого океана) и реалистичности их осуществления в настоящее время.
Сама идея транспортного подсоединения дальневосточных и других восточных областей России к странам АТР, в том числе имея в виду переключение части транзитного грузопотока (АТР - Индийский океан - Европа) на транссибирское направление, весьма положительна. Однако сомнительно, что в ближайшие годы станет возможным привлечь десятки миллиардов долларов для их инвестирования в долгосрочные проекты столь грандиозного железнодорожного строительства. Для того чтобы подобные проекты осуществились, требуются достаточно мощные и экономические и политические импульсы. Впрочем, истории транспорта известны случаи реализации подобных грандиозных строек. Среди них возведение вначале Суэцкого, а затем и Панамского каналов, тоннеля под Ла-Маншем и др. Соответственно реализация смелых транспортных проектов на Дальнем Востоке России задача крайне трудная, но в принципе не невозможная.
Вместе с тем железнодорожный транспорт РФ стоит перед необходимостью решительного улучшения своей работы (эксплуатационной и коммерческой), тогда как клиентура справедливо указывает также на непомерно высокий уровень действующих железнодорожных тарифов и организационные недостатки.
В самое последнее время вновь происходит определенное оживление железнодорожного строительства в РФ. Так, началась прокладка железной дороги, которая соединит Якутию с Амурской областью (Эльга-Улаг) - протяженностью 320 км. Она должна через 4 года обеспечить перевозки коксующих углей с Эльгинского месторождения (разведанные запасы - 2 млрд. т.).
Наконец, в 2001 г. во время визита в Южную Корею президента В.В. Путина была достигнута договоренность о соединении Транссиба с Транскорейской железнодорожной магистралью. Это открывает возможности увеличения объема перевозок не только экспортно-импортных, но и транзитных грузов на важнейшем направлении Европа-Дальний Восток.
В первые десятилетия нового, XXI в. в целом, в мире, при стабильном состоянии железнодорожных сетей можно ожидать умеренного роста грузооборота. В отличие от этого в России будет осуществляться строительство новых линий и увеличение протяженности магистралей при более высоких темпах роста грузооборота, чем в европейских странах и США.
К началу XXI в. транспортно-коммуникационный комплекс подошел с впечатляющими достижениями и с еще большими заявками на будущее.
Быстро растут объемы перевозок пассажиров и грузов. Повышаются скорости движения транспортных средств и дальность расстояния перевозки уже является технически вполне решаемым вопросом.
Возводятся все новые масштабные объекты инфраструктуры, которые успешно функционируют. В 1994 г. началось движение пассажиров и грузов по туннелю, проложенному под Ла-Маншем. За 10 лет пассажиропоток увеличился более чем в десять раз и достиг шести с лишним миллионов человек в год. На очереди проекты аналогичных объектов, которые могут соединить Европу и Малую Азию, а также Сахалин с материком на Дальнем Востоке.
При всем этом улучшаются многие качественные показатели работы. Этот прогресс во многом стал результатом новой, логистической стратегии в экономике, основанной на современной организации транспортировки в сочетании с соответствующей информационной поддержкой. При этом широко используются новейшие средства и технологии телекоммуникационной связи.
Перспективы, равно как и проблемы дальнейшего развития в транспортно-коммуникационной сфере могут быть предугаданы с учетом как исторического опыта, так и новых факторов.